O governo do estado de Victoria, na Austrália, anunciou que a joint venture Transdev e John Holland foi a vencedora da licitação para operar a rede de bondes, na cidade de Melbourne.

O contrato de 6,8 bilhões de dólares australianos (cerca de R$ 24 bilhões) é válido por nove anos a partir de 1º de dezembro de 2024. A Transdev-John Holland opera 20 redes de metrô leve (VLT) em todo o mundo. Também opera, como uma joint venture, o maior contrato de ônibus da Austrália nos subúrbios de Sydney.

A empresa Keolis Downer, que opera o sistema desde 2009, também participou da licitação, além de um terceiro consórcio que tinha a participação da Acciona, empresa responsável pela construção da Linha 6 - Laranja do metrô de São Paulo.

Maior do mundo
O sistema de veículos leves sobre trilhos é considerado o maior do mundo, com 147 milhões de passageiros por ano, 1.600 estações de parada, 24 linhas, 500 veículos e mais de 250 km de via dupla, que totalizam mais de 500 km de trilhos. Os bondes começaram a circular em Melbourne em 1884, inicialmente puxados por cavalos, e foram convertidos para a motorização elétrica ao longo das primeiras décadas do século 20. Segundo a página Melbmap, os últimos bondes a cavalo trafegaram pelas ruas até os anos 1940, quando foram substituídos pelos elétricos.

Mapa da rede de bondes de Melbourne. Na área central (destaque), o transporte é gratuito 

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