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No interior da Áustria, mais do que em Viena, a bicicleta aparece muito forte, não só como meio de transporte mas também como motor de uma economia, pautada no turismo e com forte apelo para a terceira idade. Por incrível que pareça, mais de 70% das pessoas que cruzaram meu caminho pedalando pelas ciclovias do interior, tinham mais de 60 anos. Eram casais, grupos, ou até pessoas sozinhas, como eu, pedalando para ir ao mercado, à cidade vizinha, ou mesmo a turismo, com as bicicletas mais carregadas do que a minha! Os estabelecimentos que operam à margem das ciclovias mais famosas tem placas de boas-vindas aos ciclistas, local apropriado para o estacionamento das bicicletas, e muitos clientes idosos. Os jovens que vi pedalando por estes caminhos normalmente eram casais e com filhos pequenos, ou na cadeirinha ou numa espécie de reboque, protegido do vento.

A Áustria lembra mais a Holanda do que a República Tcheca, embora tenha também fortes características, principalmente no que se refere ao meio-ambiente, do país vizinho. Pedalei até a cidade de Tuln, nas margens do Danúbio, e de lá segui por uma belíssima ciclovia até a chegada a Viena, uma cidade sem comparações! A ciclovia acompanha o canal que sai do Danúbio e corta a capital, ligando a periferia ao centro, passando debaixo de pontes e viadutos – coloridos, grafitados, cheios de plantas ao seu redor e muito bem incorporados a paisagem.

Parada de ônibus, já na Áustria. Que capricho!

Ao deixar as margens e subir para o nível da rua, a cidade apresenta uma ótima estrutura cicloviária, mas ainda pouco utilizada pelos moradores e turistas, se comparado a Berlin ou Amsterdam, por exemplo. Foi por isso mesmo que achei Viena a melhor cidade para se pedalar. Ali é possível passear com calma, observar a paisagem, curtir o lugar sem o ritmo frenético ditado por ciclistas afoitos de outras capitais. Um anel viário com uma ciclovia paralela é responsável por fazer a volta no centro da cidade, tornando o caminho agradável e dinâmico. Os VLTs também estão por toda parte, dividindo seus trilhos com carros e ônibus.

Viena: ônibus e VLTs trafegam na mesma pista

A capital austríaca também conta com uma infinidade de parques e praças, muito bem distribuídos por toda a cidade, que somados aos monumentos e prédios históricos, transformam qualquer caminho a pé em um enorme deleite. Em algumas praças vi banheiros públicos e bebedouros com água gelada, além das ótimas calçadas, largas e plenamente acessíveis.

Ciclovias em Viena